Lo real de lo rural: avances y estadísticas en la economía del interior

Estadísticas del INEI relacionadas a la situación de la pobreza en la población ofrecen una mirada preocupante en el interior del país. Se revela que 53% de la población rural es pobre, no siendo así aquella que vive en la capital. En las ciudades del interior la cifra llega al 16,6%. Algunos economistas proponen que se profundicen los programas sociales. Hay quienes ven en esta problemática otra salida; a la vez que muestran otros escenarios.

Richard Webb, investigador  peruano y dos veces presidente del Banco Central de Reserva (BCR), probablemente sea uno de los economistas más lúcidos e interesado por temas de desarrollo social de la palestra pública. Viajero impenitente, Webb ha dedicado parte de su vida a recorrer los inextricables caminos del Perú con el aventurero fin de encontrar soluciones a los problemas de las poblaciones que viven en el recóndito interior.

Fruto de toda esta vasta experiencia es su último trabajo investigador: “Conexión y despegue rural”, en donde revela sorprendentes datos que motivarían el debate académico y político y la elaboración de propuestas económicas innovadoras que vayan más allá de la industria extractiva y actividades afines. La evidencia mostrada por Webb da cuenta de ello.

Uno de los criterios más usados para medir el despegue económico en provincias consiste en la contabilidad o existencia de los modernos Mall’s. La construcción de este edificio comercial ofrece una mirada de cómo va la economía en un determinado espacio. Sin embargo, la introducción de criterios de evaluación como posesión de artefactos electrónicos, más ligados a realidades urbanas, dificulta la medición socioeconómica en un sector como el rural, como bien sostiene Rolando Arellano, especialista en estudios de mercado, y quien ha visto con grata sorpresa la aparición del trabajo de Webb.  

Son otras las mediciones que Richard Webb utilizó durante más de tres años como que hayan más servicios de electricidad, salud, educación en los pueblitos asentados en las zonas bajas o medias de los cerros. Canales de comunicación como los caminos y telefonía móvil han acicateado más el llamado “emprendedurismo rural”. Es de subrayar la subida inversión en infraestructura: la construcción de carreteras rurales, las cuales, venciendo la agreste geografía andina, han permitido conectar a los mercados en el interior. Las carreteras han seguido el ritmo siguiente: de 1950 a 1994 se construyeron 1000 km de camino; y de 1995 hasta el 2011, 3.200. Además, Webb prevé que este crecimiento siga su rumbo pues augura una segunda ola de redes de conectividad. Esta explosión de carreteras ha trascendido en el avance de la tecnología de usos agrícolas como también en la rentabilidad de los precios de la tierra. El campo laboral se ha visto influenciado, dando como consecuencia el aumento del ingreso de los productores agrícolas y sus trabajadores. Las redes de conectividad han permitido, según Webb, la pujanza del sector rural. De ahí el título de su trabajo.

En una entrevista brindada a El Comercio, Webb toca el tema de la coyuntura económica. La luz de su trabajo no lo inspiró a dar palabra alguna sobre el debatido modelo primario exportador. En cambio, se inclinó por indicar que se debían realizar reformas en el plano laboral y de la formalización para seguir contribuyendo con el crecimiento económico. El académico, cabe recordar, criticó duramente el esquema actual de las AFP, caracterizado por ser excluyente y alejado de la realidad. En ese sentido, Webb exigió  que sean más realistas con la situación del trabajador peruano.

Richard Webb, saludó los programas sociales, reconociendo la importancia de “Pensión 65” como ayuda invaluable para población en extrema necesidad. No obstante, recalcó en el aserto de que el Estado más que dar pescado debe enseñar a pescar; esto es, empoderar a la gente. En el espíritu emprendedurista, que hayan más caminos, mejores servicios de salud y de educación significa una invitación al esfuerzo y permanecer en la línea del progreso.

En la línea del éxito y “psicología emprendedora”, como él la llama, Webber contó una anécdota de sus viajes por el interior. En un mercado de Chumbivilcas, Cusco, descubrió que, entre los productos agrícolas que se vendían, tres libros destacaban por su contenido. Uno era “El éxito es una decisión” de David Fischamnn, gúru empresarial, y otros como “La Vaca” y “La vaca para jóvenes”. Los dos últimos encontrados por él mismo en medio del tráfico de una concurrida avenida san isidrina y que fueron inmediatamente comprados. Cada uno de estos daba estrategias de éxito empresarial.

Al final de la entrevista, Webb recomienda aprovechar al máximo el buen momento que vivimos económicamente. Una cosa lo diferencia de una larga vastedad de economistas: mientras muchos creen en que solo los recursos naturales lograrán el alza del Perú, él echa sus cartas a la gente, apostando por el deseo de salir adelante de las mayorías. Estas son sus palabras finales: “Hay 9 millones de peruanos que son económicamente pobres, pero no creo que sean pobres en otros sentidos. Los alentaría a mantener la esperanza de que van a salir de su pobreza monetaria. Es posible y ahora más que nunca”.

Fuente: The Economist, El Comercio

10-05-13